緣起的命題及其實踐

林崇安（法光雜誌,208期,2007）

緣起是佛法中最核心的主題之一。在《阿含經》中，釋尊從不同的角度來教導緣起的流轉與還滅，使眾生從無明的輪迴中走向明與解脫。釋尊告訴迦旃延說：

迦旃延！如來離於二邊，說於中道：（1）所謂此有故彼有，此生故彼生，謂緣無明有行，乃至生老病死、憂悲苦惱集；（2）所謂此無故彼無，此滅故彼滅，謂無明滅則行滅，乃至生老病死、憂悲苦惱滅。（T二六二）

這是緣起的流轉與還滅的成對命題：（命題1）此有故彼有，此生故彼生；格式是「若A則B」。（命題2）此無故彼無，此滅故彼滅；格式是「若－A則－B」。相同於此種格式的成對命題，處處出現在《阿含經》中，例如：

（1）若於眼不離欲、心不解脫者，不堪任正盡苦。於耳、鼻、舌、身、意，不離欲、心不解脫者，不堪任正盡苦。
（2）若於眼離欲、心解脫者，彼堪任正盡苦。於耳、鼻、舌、身、意，離欲、心解脫者，堪任正盡苦。（T一九二）
（1）若沙門、婆羅門，眼習近於色，則為魔所自在，乃至不得解脫魔繫。耳、鼻、舌、身、意，亦復如是。
（2）若沙門、婆羅門，眼不習近於色，不隨魔自在，乃至得解脫魔繫。耳、鼻、舌、身、意，亦復如是。（T二四七）

以下進一步分析這種成對的假言命題的意義：
（命題1）「若A則B」，表示A是B的充分條件，並有（逆命題1）：「若－B則－A」的成立。
（命題2）「若－A則－B」，表示B是A的充分條件，並有（逆命題2）：「若B則A」的成立。
因此，當（命題1）與（命題2）同時成立，就有：A是B的充分條件和必要條件（簡稱為充要條件），B也是A的充要條件。這種成對的假言命題形成一種簡單的因果關係：
（命題1）：若A（有因）則B（有果）。
（命題2）：若－A（無因）則－B（無果）。
（逆命題1）：若－B（無果）則－A（無因）。
（逆命題2）：若B（有果）則A（有因）。

今考察上面所引用的成對經文，可以明顯看出，釋尊在緣起中所說的因與果之間，是一種簡單而「強勢」的因果關係：「有因必有果」。

值得注意的是，一般在因明上所說的因果是「有果必有因」：由果推因，稱之為「果正因」；但是現在出現「有因必有果」的這種情況時，所呈現的便是一種「剎那緣起」的強勢因果，這意義是說：一方面，當下只要有苦（果），就一定有無明（因）；另一方面，當下只要有無明（因），馬上就有苦（果）。這種「強勢」的因果關係，從因到果只是一剎那，在佛法的實踐上有特別的意義：將修行落實到眼前這一刻。所以，釋尊要求弟子們時時活在當下，以正念、正知滅除當下的無明，使當下不會有苦；經由如此不斷地訓練，定慧日增，終於現觀無我並徹底拔除無明。這是《阿含經》的實踐精神，也是成對命題所透露出來的旨趣。

總之，在佛法的義理和實踐上，應重視這種「成對」的假言命題。