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談談兜率天彌勒淨土
林崇安
(法光雜誌,256期,2011)
釋尊時期,證得聖果的弟子們其數成千上萬,這些聖弟子最後都能出離三界並入無餘涅槃,但是釋尊入滅後,還在世間長期輪迴的億萬凡夫眾生,如何是好?以釋尊的大智和大悲,早在《阿含經》中就對這些末世的眾生指出一條出路:可以往生兜率天彌勒淨土,繼續修學佛法(就像去國外留學)。
一般「未證聖果」的凡夫,於臨終時只有二種往生,一種是隨著生前所造的三業(善業、惡業、不動業)而投生三界內;一種是以生前所造的善業,配合願力而投生淨土。兜率淨土的地點就在地球外圍的欲界天中。欲界天是以地球為中心,由下往上有六層天,依次是1四天王天、2忉利天、3夜摩天、4兜率天、5樂變化天、6他化自在天。兜率天或稱「兜率陀天」、「睹史多天」,是第四層天。這一天界分內外院,外院是一般兜率天人的天宮;內院是「一生補處」彌勒菩薩目前居住和教導佛法之處,稱作「彌勒淨土」。
在《中阿含經》和《增一阿含經》中有彌勒淨土的經據,談到彌勒菩薩的重要經典還有《上生經》和《下生經》,以及窺基大師的《上生兜率天經疏》。《賢劫經》中,有彌勒佛在賢劫千佛中的出現因緣。由於彌勒菩薩的彌勒淨土處在欲界的兜率天,離地球不遠,往生條件又屬於「低標」,因而為早期祖師大徳們所重視。依據《佛說立世阿毘曇論》,兜率天的位置是「從剡浮提向上三億二萬由旬」,古代以十萬為「億」,以「剡浮提」代表印度或地球,所以兜率天的位置離地球往上三十二萬由旬。古印度的一由旬約是今日的6. 4公里,地球到月球的距離是384,000公里,可以得出兜率天的位置,是從地球到月球的距離約五倍處。兜率天的生活如何?《雜阿含經》說:兜率天的一晝夜是人間四百年。兜率天的天壽是四千歲,相當於人間5.76 億年。《佛說立世阿毘曇論》說:兜率天人初生時身體的大小是「如剡浮提兒生九歲,兜率陀天初生亦爾,生至七日等於成人。」又說「兜率陀天執手為欲。」
於釋尊時期,彌勒菩薩入滅後投生兜率天,釋尊到今約人間2500年,可知彌勒菩薩住於兜率淨土約已天上6日。何時彌勒從兜率淨土下生成佛?早期譯出的《佛說彌勒來時經》說:
「彌勒佛却後六十億殘六十萬歲當來下。」
此處也是以十萬為億,我們可以概略的說,彌勒菩薩距今約六百萬年後下生人間成佛,折合兜率天的歲月約50年。釋尊入滅後,歷代許多高僧大德和佛弟子們發願臨終時往生彌勒兜率淨土去聽法,於天上50年後隨著彌勒菩薩降生人間,並證得聖果。《增一阿含經》說:
「彌勒出現世時,聲聞三會,初會之時九十六億比丘之眾,第二之會九十四億比丘之眾,第三會九十二億比丘之眾,皆是阿羅漢……。」
此處也是以十萬為億。往生彌勒淨土的條件為何?《佛祖統紀》說:
「眾生具修十善,得欲界天報,…,四王、忉利,單修上品十善得生。若夜摩天已上,兼修未到定」
可知往生兜率天的條件是修上品十善和未到定,加上發願投生「彌勒淨土」,將於命終生到這一淨土,於彌勒菩薩跟前繼續學習佛法。歷代祖師大徳,如道安、玄奘、窺基、虛雲、太虛等都往生此處,便是一些例子。
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