學佛到底是靠自力或他力才得成就？

林 教授答：
回到 《阿含經 》來看這問題，佛陀所說的學法過程是「親近善士、聽聞正法、如理作意、法隨法行」，順着這次第學習就能証得聖者的果位。此中，親近善士和聽聞正法，屬於他力，就像學校學生去上課，聽老師的授課一樣；如理作意和法隨法行是屬於自力，就好像學生把老師所教的課程內容，經由思考弄明白而後去解題，或做實驗來透徹了解一樣。

◆ 從一般的世間法來看，任何事業幾乎都是自力和他力的配合，只是比例的或多或少。譬如第一個去敦煌旅遊的人，資訊較少，所得的外力較少，自力多一些，費了一番功夫，終於到達目的地。第二個去敦煌旅遊的人，如果他有第一位所提供的資訊，這就是多了一項外力的幫助，因而可以避免走冤枉路，較能輕鬆到達目的地。其實自力或他力是相對的，譬如同樣一件事，有的覺得容易，有的覺得很困難，這表示要決定於自己的能力和外在的配合，這就是一個緣起的過程。當因緣結合得好時，效果很快呈現；配合得不理想，就會顯得很費力。自力、他力的結合就是一種緣起。

◆ 在緣起中，一般都是自力和他力的配合，譬如，我們要去某一個地點，靠走路走了一個月到達。表面上是純粹靠自己的雙腳，不靠別人的幫忙，但是要走到正確的地點，事先也得找資料，例如找網站的資料，此時別人已經將地圖貼在網站，內容很清楚，這部份也應算是外力。甚至路程中，有路標的指引，還有餐廳可吃東西，有旅館可過夜，這些也應是外力的一部份，因為如果沒有路標、缺少吃的、住的，如何能走到目的地？所以在這一行程中，不能說純粹是自力。

◆ 學佛是培養自己的慈悲和智慧的能力，這種能力的培養都是要自力、他力的結合，佛陀只是指出滅苦的道路，走到終點就要靠自己的努力。